Dolores Huerta, Thượng nghị sĩ bang Monique Limón, và Tổ Chức Phụ Nữ Da Màu biểu tình tại Tòa nhà Quốc hội bang để yêu cầu các nhà lập pháp sửa đổi luật đăng ký cử tri phân biệt chủng tộc của bang
Một trăm người ủng hộ từ khắp tiểu bang đã gặp gỡ các nhà lập pháp để chia sẻ rằng cách luật đăng ký cử tri đang khiến việc bỏ phiếu trở nên khó khăn hơn đối với cộng đồng của họ, và kêu gọi cơ quan lập pháp thông qua SB-299, để tự động hóa việc đăng ký cử tri.
SACRAMENTO, CA – Hôm qua, Dolores Huerta, Thượng nghị sĩ bang California Monique Limón, Dân biểu Chris Holden, và 100 người ủng hộ quyền bầu cử từ khắp tiểu bang tạo nên Liên minh Dân chủ California, đã tập hợp trước tòa nhà Quốc hội để thúc đẩy Cơ quan Lập pháp Tiểu bang xung quanh Dự luật Chương trình Đăng Kí Cử Tri Tự Động Mới của California (SB-299). Nếu được thông qua thành luật, SB-299 sẽ tự động đưa 4,7 triệu cử tri đủ điều kiện nhưng chưa đăng ký, phần lớn là công dân Mỹ gốc Á, người da đen và người Latin, một bước gần hơn tới thùng phiếu. Liên minh hy vọng sẽ thúc đẩy Chủ tịch Ủy ban Bầu cử, Nghị sĩ Gail Pellerin mở rộng nền dân chủ của California cho tất cả các cử tri đủ điều kiện và đưa California tiến tới đăng ký cử tri thực sự tự động với SB-299.
Dolores Huerta là nhà đồng sáng lập Hiệp Hội Nông Dân và chủ tịch của tổ chức Dolores Huerta, đã ủng hộ việc mở rộng quyền bầu cử cho các cộng đồng ít người đại diện kể từ những năm 1950, cho biết: “Nói một cách đơn giản: luật đăng ký cử tri là phân biệt chủng tộc”. “Chúng là di chứng của Kỷ nguyên Jim Crow phân biệt chủng tộc, thời kỳ mà các bài kiểm tra khả năng đọc viết, thuế bầu cử và các rào cản khác được đưa ra để ngăn cản người da đen, người bản địa và những người da màu khác bỏ phiếu.”
Các thông lệ bỏ phiếu loại trừ của California đã phát triển và tồn tại trong hơn hai thế kỷ. Ngoài sự chậm trễ kéo dài 92 năm của California trong việc đảm bảo quyền bình đẳng cho người da đen, người Hoa, người Mexico và người Mỹ bản địa thông qua việc phê chuẩn Tu chính án thứ 15, California không tạo điều kiện bỏ phiếu bằng cách tước quyền công dân đối với những người nhập cư Trung Quốc, yêu cầu tất cả cử tri phải kiểm tra khả năng đọc viết tại phòng phiếu, và đưa ra nhiều loại thuế bầu cử ảnh hưởng đến người lao động, người nhập cư và cử tri không thường xuyên. Yêu cầu phải đăng ký với thư ký quận được đưa ra vào năm 1866 và có tác dụng tương tự như mong muốn để hạn chế quyền bỏ phiếu.
Thượng nghị sĩ Monique Limón, (D-Santa Barbara), tác giả của dự luật, cho biết: “Không thể chấp nhận được việc các cộng đồng da màu thuộc tầng lớp lao động tiếp tục bị tước quyền tiếp cận quyền lực chính trị một cách có hệ thống. Chúng ta phải thực hiện các bước cần thiết để đảm bảo rằng dân số đa dạng của California trở thành một khu vực bầu cử đa dạng và thực sự đại diện cho tiếng nói của tiểu bang chúng ta.”
SB-299 sẽ cập nhật việc đăng ký cử tri của California thành Đăng ký cử tri tự động an toàn (SAVR), hệ thống sẽ tự động đăng ký những người đủ điều kiện khi họ tương tác với một cơ quan của tiểu bang như DMV hoặc Medicaid. Dự luật này đi theo xu hướng chung của quốc gia là cập nhật và tự động hóa hoàn toàn cho cử tri. Luật này đã được thông qua gần đây ở Alaska, Delaware, DC, Colorado, New Mexico, Massachusetts, Minnesota, Nevada, Oregon và Washington.
Ngoài Limón và Huerta, ba phụ nữ lãnh đạo da màu đã phát biểu tại cuộc biểu tình và họp báo về các trở ngại trong việc đăng ký cử tri mà cộng đồng của họ đang gặp phải.
Sydney Fang, Giám đốc Chính sách tại AAPI FORCE, là con của những người tị nạn nhập cư nói tiếng Quảng Đông, cho biết: “Tôi là thông dịch viên và là người hướng dẫn duy nhất của gia đình mình từ khi còn rất trẻ, và việc đăng ký cử tri không phải là vấn đề hàng đầu trong các thủ tục giấy tờ khẩn cấp mà tôi đã dịch cho họ”. “Sau khi họ có thể chọn tham gia bỏ phiếu bằng ngôn ngữ của mình, việc đăng ký trở nên dễ dàng hơn đối với gia đình tôi. SB-299 sẽ loại bỏ các bước bổ sung tốn nhiều công sức đang cản trở rất nhiều người không nói tiếng Anh tham gia vào nền dân chủ của chúng ta.”
Kristin Nimmers, Người Quản Lý Chính Sách và Chiến Dịch của Mạng Lưới Quyền Lực Của Người Da Đen California đã mô tả cách hệ thống tác động đến mọi người (cứ 13 người trưởng thành da đen thì sẽ có 1 người) gặp phải những thay đổi thường xuyên về tư cách cử tri của họ, khiến việc theo dõi đăng ký trở nên khó khăn. Nimmers cho biết: “California đã tái cấp quyền bầu cử cho hơn 50 nghìn người trong bốn năm qua nhờ Dự luật 17. “Nhưng do không có hệ thống hỗ trợ, nhiều người trong số đó và những người khác đang được tạm tha, quản chế, thụ án tội nhẹ hoặc chờ xét xử, vẫn đang tìm hiểu về quyền bầu cử mới quan trọng này và do đó ít có khả năng được đăng ký hơn. .”
Itzel Maganda Chavez, Giám đốc Gắn kết Công dân của Alliance San Diego, người đã chia sẻ câu chuyện về một người dân đã nhầm lẫn khi đăng ký đi bầu trước khi họ đủ điều kiện, gây nguy hiểm cho khả năng nhập tịch của anh ta và có thể dẫn đến bị trục xuất. Ông cho biết: “Việc thiếu thông tin bằng ngôn ngữ dành cho người nhập cư trong các giai đoạn khác nhau của quá trình xin quốc tịch khiến việc đăng ký bỏ phiếu không chỉ khó khăn mà còn nguy hiểm”. Ông nói thêm “Bằng cách đặt gánh nặng trách nhiệm đăng ký đi bầu lên tất cả người dân California, tiểu bang đang gây nguy hiểm cho những người không phải là công dân, những người không nhận thức được hậu quả hoặc kiến thức lịch sử về quy trình bỏ phiếu của Hoa Kỳ.”
Giới thiệu về Liên minh Dân chủ California
Liên minh Dân chủ California bao gồm hơn 140 tổ chức cơ sở đã tận tâm giúp đỡ các cộng đồng dễ bị tổn thương nhất ở California để họ được trao quyền thông qua các cải cách ủng hộ dân chủ. Các tổ chức này bao gồm nhiều nền tảng khác nhau nhưng không giới hạn ở: cải cách tư pháp hình sự, quyền của người nhập cư, tiếp cận ngôn ngữ, cộng đồng thu nhập thấp, công lý môi trường, tôn giáo, liên đoàn lao động, v.v. www.cademocracy.org
Media Contacts: Alexis Meisels & Ahuatl Amaro, Change Consulting